2026년 10월 4일에 씀
어학연수나 워홀을 다녀온 사람들에게 무엇이 아쉬웠냐고 물으면 비슷한 답이 반복됩니다. 그리고 그 답은 대부분 돈이 아닙니다.
더 비싼 학원에 갈걸, 더 좋은 방을 쓸걸 하는 후회는 적습니다. 같은 기간을 다르게 썼어야 했다는 후회가 압도적으로 많습니다.
가장 많은 후회
| 후회 | 왜 생기나 |
|---|---|
| 준비 없이 갔다 | 첫 두 달을 적응에 씀 |
| 한국 사람들과만 지냈다 | 편해서. 그리고 편함이 굳음 |
| 말할 기회를 피했다 | 틀릴까 봐 |
| 목표가 없었다 | 그냥 다녀온 것이 됨 |
| 귀국 후 계획이 없었다 | 몇 달 만에 굳음 |
첫 줄이 가장 많습니다. 그리고 이것은 가장 쉽게 피할 수 있는 후회이기도 합니다. 출국 전에 준비하는 것은 돈이 거의 안 드는데, 현지 두 달은 가장 비싼 시간입니다.
한국 사람들과 지낸 것에 대해
이 후회는 미묘합니다. 다녀온 사람들도 그때는 그럴 수밖에 없었다고 말합니다.
- 처음에는 정보가 필요해서 한국 사람을 찾게 됩니다
- 말이 통하니 편하고, 편하니 계속 만나게 됩니다
- 외국인과는 대화가 힘들어 자연스럽게 멀어집니다
- 몇 주가 지나면 관계가 굳어 바꾸기 어려워집니다
그래서 조언은 '한국 사람을 피하라'가 아닙니다. 초기에 기간을 정해 두라는 것입니다. 정착에 도움을 받되 언제까지인지 스스로 정해 두면 달라집니다.
틀릴까 봐 말을 안 한 것
이 후회도 자주 나옵니다. 수업에서는 말하는데 밖에서는 안 하게 되고, 그러다 보면 수업 시간만큼만 늘게 됩니다.
다녀온 사람들이 공통으로 하는 말이 있습니다. 틀린 문장으로 계속 말한 사람이 맞는 문장을 기다린 사람보다 훨씬 빨리 늘었다는 것입니다.
목표가 없었던 것
| 목표가 없으면 | 목표가 있으면 |
|---|---|
| 수업을 따라가기만 함 | 부족한 부분에 시간을 배분 |
| 다녀온 사실만 남음 | 결과를 증명할 수 있음 |
| 기간을 감으로 정함 | 필요한 기간을 계산 |
| 귀국 시점에 판단 못 함 | 달성 여부를 확인 |
'영어를 잘하고 싶다'는 목표가 아닙니다. 무엇을 위해, 언제까지, 어느 수준이 필요한지가 정해져야 매일의 선택이 달라집니다.
반대로 잘했다는 것
- 기간을 넉넉히 잡은 것 — 짧게 갔다 아쉬웠다는 후회가 많습니다
- 출국 전에 기초를 만든 것 — 첫 달부터 수업이 굴러갑니다
- 일부러 한국인이 적은 곳을 고른 것
- 돌아와서 이어 갈 자리를 정해 둔 것
- 귀국 직후에 시험을 본 것
정리하면
후회의 공통점이 있습니다. 전부 돈이 아니라 준비와 선택에 관한 것입니다. 그리고 대부분 출국 전에 결정되는 것들입니다.
다녀오는 것 자체가 결과를 만들지 않습니다. 무엇을 위해 가는지 알고, 가기 전에 만들 수 있는 것을 만들고, 돌아와서 이어 갈 자리를 정해 두는 것 — 이 세 가지가 같은 기간을 다른 결과로 만듭니다.
가장 흔한 후회는 가장 쉽게 피할 수 있습니다
준비 없이 가서 첫 두 달을 잃었다는 것이 제일 많은 후회입니다. 출국 전에 말이 나오게 만들어 두면 그 두 달이 그대로 남습니다. 지금 수준부터 확인해 보십시오.
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